Crew ingin menggunakan keahliannya dalam cetak digital untuk membuat perusahaan mandiri yang didedikasikan untuk melayani sektor pameran, dan Lindwall memiliki keterampilan kewirausahaan untuk memulai dan mengelola bisnis baru.

Selanjutnya mereka membutuhkan nama perusahaan, jadi mereka membuat daftar. Lindwall, yang telah belajar bahasa Italia dan menghabiskan satu tahun di Milan, mengusulkan Ottimo, bahasa Italia untuk 'hebat' atau 'ideal', sebuah kata dengan asal yang sama dengan 'optimal' dalam bahasa Inggris. Mereka menyetujui ini sebagai nama pemenang, karena memiliki kemungkinan tipografi yang menarik, adalah kata yang mudah diingat, mudah dieja, tanpa konotasi yang ada dalam bahasa Inggris sambil mempertahankan arti yang sesuai di tempat lain.

Perusahaan lepas landas dan setelah tiga tahun pindah ke lokasi saat ini di Newport, South Wales. “Newport telah bekerja dengan baik untuk Ottimo, dengan sebagian besar basis pelanggannya di Inggris,” kata Crew. “Dekat dengan persimpangan M4/M5, Newport menawarkan akses jalan tol ke keempat titik kompas, dan logistik cepat ke kompleks acara terkemuka Inggris di Wales, Midlands, Selatan, dan London.”

Terutama Ottimo melayani sektor pameran, konferensi, dan acara, tetapi dengan berbagai pelanggan lain mulai dari VIP hingga korporat blue-chip. “Kami melakukan pekerjaan rahasia dan rahasia untuk beberapa klien yang sangat terkenal dalam skala kecil,” kata Crew. “Ini selalu datang kepada kami melalui kontak pribadi di mana kami telah direkomendasikan oleh pihak ketiga yang tepercaya. Memiliki 'proyek rahasia' memang selalu menyenangkan, tetapi mungkin lebih membuat frustrasi karena kami tidak dapat menyebutkan apa pun tentang pekerjaan yang tidak biasa dan menarik ini.”

Salah satunya adalah pekerjaan utama untuk "asosiasi otomotif terkemuka", yang melibatkan pembungkus kendaraan untuk 1.400 van mogok. Tahun lalu ditindaklanjuti dengan bungkus bangunan markas besar organisasi.

Pada awal tahun 2020, peralatan produksi utama mencakup semua basis format lebar dengan flatbed berkecepatan tinggi, pemotongan, pencetakan kain, sub-pewarna, dan tinta UV. Printer termasuk EFI LX3 Pro (3m UV) EFI Quantum 5 LXR (5m UV) dengan finishing yang ditangani oleh meja potong digital Seri Kongsberg C ditambah peralatan lain untuk pengelasan spanduk, lubang tali, jahitan, dll.

Ottimo juga menyimpan sepasang printer eco-solvent format lebar Epson yang lebih tua dan menggunakannya untuk pekerjaan jangka pendek. “Investasi peralatan EFI, mulai tahun 2017, merupakan bagian dari strategi kami untuk membangun kapabilitas guna memenuhi permintaan kain dan cetakan 5m yang terus meningkat di sektor event dan pameran,” kata Lindwall.

Pada akhir tahun 2019, Ottimo memperluas lokasinya sebesar 230 meter persegi untuk mengakomodasi printer sublimasi pewarna format lebar EFi Vutek FabriVu 340i 3.4m yang baru, yang menjadi pokok bahasan kami. Lindwall mengatakan, “Kami memproduksi papan nama lembut pada mesin UV 5m, tetapi menemukan kualitas untuk cetakan kain tidak cukup, dan menghadapi keterbatasan tinta UV pada kain, terutama dalam hal umur panjang dan ketahanannya. Jika perlu, kami mengalihdayakan pekerjaan signage lunak di masa lalu.

“Lompatan ke dye-sub adalah bagian terakhir dalam teka-teki untuk menempatkan kemampuan Ottimo di atas permintaan dari penyelenggara acara, dan berada di radar perusahaan untuk beberapa waktu.”

Mengapa memilih EFI FabriVu 340i?

FabriVu dibeli melalui CMYUK, distributor eksklusif EFI untuk Inggris. “Kami memiliki hubungan yang sangat kuat dengan EFI, layanan purna jualnya juga sangat baik, kata Lindwall. “Kami tidak mempertimbangkan FabriVu 180 karena kami secara khusus membutuhkan kemampuan cetak kain 3,2m, mengingat basis klien inti kami dari peserta pameran dan penyelenggara pameran.”

Bagaimana proses instalasinya?

“Kami memiliki FabriVu 340i dan berjalan dalam waktu sekitar satu minggu, tetapi harus mendaki kurva belajar yang curam dengan bantuan pelatih EFI dan spesialis sub pewarna dari CMYUK,” kata Lindwall. “Pelatihan termasuk kalibrasi dan pembuatan profil untuk bahan yang berbeda, dengan pelatihan top-up yang dijadwalkan secara teratur untuk masa mendatang.”

Apa itu FabriVu EFI?

EFI memperkenalkan inkjet sublimasi pewarna FabriVu 340i 3,4m di Fespa pada Mei 2018. Ini adalah tindak lanjut dari FabriVu 340 3,2m asli dari 2016, menambahkan pelat pemanas dan ekstraktor uap untuk fiksasi inline tekstil cetak langsung. Kedua model tersebut masih tersedia dan ada juga model 1,8m yaitu FabriVu 180.

Pada bulan Oktober tahun lalu EFI menambahkan sepasang model baru berkecepatan tinggi 3.4m khusus untuk pekerjaan papan nama lunak (sebagai lawan dari aplikasi industri seperti pakaian atau perabotan lunak) yang disebut EFI Colors 340 dan EFI Power 340. Ini menggunakan mesin cetak baru dengan beberapa teknologi yang dikembangkan oleh pembuat printer tekstil industri EFI Reggiani (340/340i adalah keturunan dari mesin yang pertama kali dibuat oleh Vutek, akuisisi EFI pada tahun 2000-an). Mereka ditawarkan dengan 8, 16 atau 24 kepala dan lebih cepat dari 340/340i yang tetap tersedia.

Proses dye-sublimation dapat mencetak langsung ke kain menggunakan warna CMYK berbasis air. Pelat berpemanas inline 340i menguapkan tinta sehingga membentuk ikatan kimia yang erat dengan serat kain poliester. Ini adalah cara paling efisien untuk mencetak sublimasi pewarna, tetapi tidak semua kain poliester cocok untuk pengencangan untuk aplikasi langsung tinta. Selain itu, menempatkan tinta basah langsung ke serat berarti tinta menyebar sedikit sebelum difiksasi dengan panas, sehingga detail yang halus dapat menjadi kabur.

FabriVu juga dapat mencetak ke lembar transfer kertas, di mana tinta mengering tanpa menyebar. Kertas kemudian dijalankan dalam kontak dengan kain target melalui roller tekanan atau sistem sabuk yang dipanaskan yang disebut mesin penanggalan. Tinta menguap dan diserap oleh kain poliester dalam kontak langsung, jadi ini mempertahankan semua detail cetak.

Ottimo awalnya memulai dengan pencetakan langsung menggunakan proses fiksasi panas bawaan FabriVu. Namun, kata Crew, ini membatasi jenis kain yang dapat digunakan, sehingga perusahaan berinvestasi dalam kalender sabuk Klieverik GTC untuk memungkinkan penggunaan transfer kertas dan rentang kain stretch yang jauh lebih luas.

Bagaimana praktiknya?

Sebelum memasang FabriVu, Ottimo harus menolak pekerjaan 5m dari pelanggan, dan akibatnya pekerjaan 3m juga, karena kurangnya kemampuan. “Suite EFI baru bersama dengan Kongsberg dan Klieverik memberi Ottimo skala dan ruang lingkup untuk mengatasi permintaan saat ini dan kemungkinan di masa depan untuk format lebar dan cetak kain untuk industri acara,” kata Lindwall.

Pekerjaan macam apa yang sedang ditanganinya sekarang? “Kami telah mengalami peningkatan permintaan untuk kain cetak yang bekerja dengan sistem pameran modular, struktur gantung untuk pameran, bendera, dan sistem lightbox,” kata Lindwall. “Ini semua adalah produk yang semakin populer untuk acara dan pameran, karena portabilitas, penggunaan kembali, dan dampak visualnya. Sehubungan dengan kalender sabuk baru, FabriVu memungkinkan kami untuk memperkenalkan tingkat baru produk sub-pewarna format lebar pada berbagai macam kain, dan memperluas penawaran kami ke pasar inti kami untuk memasukkan kain stretch dan bahkan tekstil untuk sektor soft furnishing.”

Apa yang membuat 340i menonjol? "Hasil!" kata Lindwall. “Dye-sub adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan warna hitam yang sebenarnya pada kain, dan warnanya benar-benar bernyanyi.”

Masalah apapun? “Mesin membutuhkan kondisi suhu dan kelembaban yang stabil agar dapat bekerja dengan baik. Ottimo baru-baru ini memasang pertukaran udara dan penyejuk udara di fasilitas FabriVu yang terpisah untuk menciptakan lingkungan operasi ('Ottimo') yang optimal.”

Layanan dan dukungan EFI FabriVu dan Lindwall mengatakan bahwa “Pengalaman Ottimo sejauh ini sangat positif”.

Dan pertanyaan terakhir kami yang biasa, apakah mereka akan membelinya lagi atau merekomendasikannya kepada orang lain? “Ya dan ya!”